Med et solcelleanlegg i båten kan man lade batteriene uten forstyrrende lyd, fra eksempelvis et bensin- eller dieselaggregat. Et solpanel eller to vil i mange tilfeller dekke behovet for strøm til kjøleboks, lys og lading av familiens dingser, noe som gjør det mulig å ligge på favorittstedet mye lenger uten å måtte lade på annen måte.

Hvor stort solcellepanel man skal montere avhenger som oftest av hvilken plass man har til rådighet, og hva som er praktisk om bord. Panelet må så langt det er mulig ikke være i veien for andre funksjoner, og i tillegg må det eksponeres best mulig mot solen. De fleste monterer panelet på taket eller på en egnet targabøyle.

Hvis du ikke har et egnet sted, eller du ønsker deg mer kapasitet enn fastmonterte paneler kan gi, er det en god løsning å ha et løst panel som man tar frem når det passer og eksempelvis fester til rekka. En slik løsning gir også mulighet for riktig eksponering mot solen. Når panelet ikke er i bruk legges det for eksempel under en køyemadrass.

Solpanel til båt leveres som én av tre varianter:

• Helt flate, fleksible, i 2-3 mm tykkelse. De flate solcellepanelene brukes der det er fast underlag over hele monteringsflaten. Disse tåler også å bli tråkket på. Vi har både Sunbeamsystems Maxa og Tough fleksible solcellepaneler, Skanbatt fleksible solcellepaneler og Wattstunde fleksible solcellepaneler.
• Solcellepaneler montert i stive aluminiumsrammer er ideelt for montering på en targabøyle. Solcellepaneler i ramme er også perfekt på hytta, enten direkte på hytteveggen, eller på stativ på taket eller ved siden av hytta. Seatronic fører bla. rammepaneler fra Skanbatt, i tillegg til Sunwind solcellepanel og Optimate solcellepanel med regulator.
• Sammenleggbare - ofte med «integrert» regulator og kontakter. De sammenleggbare solcellepanelene er særlig dersom du bruker utstyret flere steder, og solcellepanelet ofte er en del av bagasjen. Her fører vi bla Skanbatt sammenleggbare solcellepaneler, inkludert Skanbatt Solarbag, og Sunbeamsystems Tough Fold.

Hvor mye strøm får jeg fra et solcellepanel? Her er det selvfølgelig mange variabler som påvirker resultatet, men som et eksempel kan vi si at et riktig montert solpanel på 70 watt vil på en god, norsk sommerdag dekke døgnbehovet til et normalt kjøleskap i båt. For mange vil dette være mer enn halvparten av strømmen som brukes om bord.

I tillegg til selve solcellepanelet må du ha en egnet laderegulator. Laderegulatorer kommer i forskjellige størrelser og i ulike prisklasser, tilpasset effekten på solanlegget og hvilke funksjoner du vil at regulatoren skal ha. Bortsett fra ren strømkapasitet kan vi si at regulatorer enten er av type PWM, eller type MPPT.

• PWM er helt enkle laderegulatorer uten noen form for ekstra elektronikk til å styre ladeprosessen. Har man kun et panel på omkring 50 W og ønsker å holde kostnaden nede, vil en slik regulator av god kvalitet være et helt greit valg. PWM: "Pulse Width Modulator", også kalt Shunt-regulator og SR-regulator. Seatronic fører bla. Skanbatt PWM og SunBeamsystems PWM laderegulatorer.
• MPPT-regulatoren er styrt av en mikroprosessor for å optimalisere ytelsen til solpanelet basert på flere forhold. Der en PWM laderegulator regulerer spenningen vil en MPPT transformere spenningen, slik at minst mulig effekt går tapt. Enn MPPT-laderegulator kan blant annet øke effektiviteten på panelet opp imot 20% ved «lave» temperaturer - dvs 25 grader i panelet og lavere. Dette har ekstra stor betydning når man har større solcelleanlegg og/eller flere solcellepaneler koblet sammen. En MPPT-regulator vil også øke effektiviteten på solcellepanelet når forholdene stadig varierer, f.eks ved delvis skyet vær og periodevise skyggefelt på panelet. Derfor er en MPPT-regulator spesielt egnet for bruk her i Norden. MPPT er forkortelse for "Maximum Power Point Tracking", også kalt MPP-regulator. Vi har bla. Skanbatt MPPT solcelleregulatorer, og Victron Energi SmartSolar MMPT solcelleregulatorer.
  De fleste laderegulatorer stiller seg automatisk inn på riktig batteritype, eller så kan du gjøre innstillingene i en meny.

Noen laderegulatorer har også Bluetooth-funksjon, noe som i praksis gir deg en grei batterimonitor på smarttelefonen din.

Ønsker du å koble flere solcellepaneler i serie er det viktig at panelene er identiske, og de bør i tillegg ha lik eksponering mot solen. Solcellepanelene må også ha integrert eller separat diode. Hvis ikke vil for eksempel skygger få betydelig negativ innvirkning på effektiviteten. Parallellkobler du solcellepaneler trenger du ikke å ta samme hensyn, men solcellepanelene bør ha lik ladespenning.

Les mer om sammenkobling av Sunbeamsystems solcellepaneler og Skanbatt solcellepaneler i Seatronic Magasinet. Her kan du også få en hurtiginnføring på video: Stille strømforsyning med solcellepaneler.

For de fleste båteiere vil et ledig område på taket eller dekket være den plassen hvor det er praktisk å gjøre en montasje. Solcellepanelet blir da liggende i permanent, og som oftest tilnærmet vannrett posisjon, uten mulighet for vinkling mot solen.

Solcellepanelets vinkel mot solen betyr i utgangspunktet mye med tanke på effektiviteten. Men dersom du skal utnytte dette må du også justere panelet hver time hele dagen. Et solcellepanel som ligger vannrett vil i løpet av en normal dag med sol, kun produsere 10-12% mindre enn et solcellepanel som er justert på vinkelen gjennom hele dagen. Dette betyr derfor mindre enn man skulle tro.

Solcellepanel med ramme monteres som oftest med vinkelbeslag på et flatt underlag, eller direkte på en annen type ramme. For å feste et fleksibelt solcellepanel mot underlaget anbefaler vi at du limer og ikke skrur, f.eks med Sika 291.Du må imidlertid lage hull til kabelen, og det er da viktig med en gjennomføring av god kvalitet for å unngå lekkasjer. Seatronic har et godt utvalg, og vi kan spesielt anbefale Scanstrut kabelgjennomføringer. Strømkabelen fra solcellepanelet må vanligvis skjøtes under dekk før strekket går videre til laderegulatoren. Sørg for en god kobling i skjøten (helst lodding) og bruk kabel av riktig dimensjon. For de som kjøper solcellepaneler med MC4 kontakter, har Seatronic også disse i salg løst, for montering på skjøtekabel. Laderegulatoren skal alltid installeres nærmest mulig batteribanken for å unngå spenningsfall.

Når du skal koble enhetene sammen er det viktig at du først kobler regulator til batteri. På den måten får regulatoren stilt seg inn på riktig batterivolt 12 eller 24V - før du kobler på solpanelet.

Vi selger mest 12V solcellepaneler, men kan også skaffe paneler på 24V. Imidlertid er disse kostbare, og det kan derfor være en god løsning å heller seriekoble to 12V paneler.

Solcellenes effektivitetsgrad er et måleparameter som sier noe om hvor stor andel av solenergien som konverteres til elektrisk energi. De beste av våre paneler har markedets høyeste effektivitetsgrad på 23%.

Det finnes grovt sett to typer celler brukt i solcellepaneler - monokrystallinske og polykrystallinske. Monokrystallinske solcellepaneler fungerer desidert best på de fleste måleparametere, og de aller fleste av Seatronics solcellepaneler har denne type solceller.

I Seatronic Magasinet kan du også lese om et alternativ til solcellepaneler: Efoy brenselcelle.